如果一个城市，城内有山有水，自然是求之不得的。对于宁波城，水是有的。城外是三江交汇，城内日月双湖，水网纵横，四通八达。对于山，城内没有。周边是有的，比如经常说的“东屏太白，南瞻金峨，西依四明，北座骠骑”。左思诗云：“未必丝与竹，山水有清音”。中国人喜欢徜徉在山水之间，陶冶情操。孔子所谓：“仁者乐山，智者乐水”。晚明文震亨的《长物志》开头就说，“居山水间者为上，村居次之，郊居又次之。”即使混迹世俗都市。也要门庭雅洁，屋舍清丽，亭台具旷士之怀，斋阁有幽人之致。想来在都市中寻求一片净土，实在难的很。而宁波城内最大的士民游乐之所，最有诗情画意的地方，应该是月湖。月湖是士大夫首选的居住地。南宋的史氏家族几乎占有了十分之七的月湖。月湖上的洲、岛、汀、屿有十个，分别柳汀、雪汀、芳草洲、芙蓉洲、菊花洲、月岛、松岛、花屿、竹屿、烟屿。上面有许多古迹。宝庆《四明志》里说“四时之景不同，而士女游赏，特盛于春、夏。飞盖成阴，画船漾影，无虚日也。” 
        “江山也要文人捧，至今湖堤尚姓苏”这是郁达夫写的。意思即是诗文可以为江山增色。诗就是画龙点睛。美的欣赏，需要提炼，需要解读。常人看似平淡，但诗人敏锐的眼光，细腻的情感更能捕捉到美的灵光一现。周冠明先生曾写过一篇文章，叫《四明诗薮在月湖》，月湖上，文人雅集聚会，吟咏其间，留下了大量的诗词。统冠明先生的统计，有20个诗社。这些个party里，参与者多半是甬上名士，像南宋丞相史浩组织的月湖诗社，杨简、楼钥、袁燮的碧沚诗社。大学者王应麟主盟的遗老诗社。天一阁主人范钦与张时彻、屠大山，三位兵部的官员退休回家，也做起诗来，号称三司马社。带兵之人，汉代称司马，后来称呼兵部即以司马。大学者全祖望回到月湖桂井巷后，和朋友、弟子之间起了个诗社叫“真率之约”，他们都爱好宁波的地方文化，爱游宁波山水，他们泛舟月湖、相邀一起游四明山，写下许多诗篇，他的学生中有一个叫董秉纯的，在乾隆二十年九月，把老师的诗印了一个集子。即是我们现在看到的《句余土音》。全祖望的再传弟子黄定文，告老还乡之后，儿子为他修建了一个园子，种了许多花花草草，他就在家组织息圃诗会。参与者其中之一即是《四明谈助》的作者徐兆昺先生。晚清时，镇海诗人姚燮寓居月湖，住在花屿袁宅，把居处名为枕湖草堂。和宁波的几位名士，一起写诗，因为当时晚清时政腐败，民不聊生，他的诗和杜甫一样反映民间疾苦，像《兵巡街》、《太守门》、《粮船凶如虎》、《卖菜妇》、《北村妇》。所以姚燮又被誉为“宁波杜甫”。清代宁波文学界的殿军徐时栋，他的藏书楼即在烟屿，烟屿楼现今依然在。他主持四明诗坛四十余年，诗集编为《烟屿楼诗集》。 
        陆放翁诗云：“白发都门客，青灯夜雪时；尽捐尘世事，细看月湖诗”。（《简何同叔》）我们细看月湖诗的时候，要抛开尘世俗事。如果我们看一下历代的月湖诗社或者是李杲堂编的《甬上耆旧诗》、全祖望编的《续甬上耆旧诗》，宁波人写的诗都透着宁波人的味，因为浙东学派，经世致用思想渗透在每个人的心里。说一个典故，桐城派文章大家方苞在京城名气很大，但碰到万斯同却不以为然，而且作为长者，他还劝说方苞：“子于古文，信有得矣。然愿子勿溺也！唐、宋号为文家者八人：其于道粗有明者，韩愈氏而止耳，其余则资学者以爱玩而已，于世非果有益也”，并期以“明道觉民”为事。这一告诫，对方苞来说，乃一为学路向的转机。方苞称：“余辍古文之学而求经义，自此始”。可见文学在浙东人看来是不实在，是爱玩的东西，只是对世道有益的文章才是好文章。所以万斯同写的《明乐府》，以诵吟明代人物时，寓褒贬。善善恶恶。全祖望的《句余土音》也是歌诵当地名人，古迹、名产的诗集，即如李杲堂、全祖望、张寿镛编的诗集、文集，他们也是选忠义之士的诗文，让他们的诗文流芳百世。诗是学人之诗，选也是学人之选。至于诗人之诗，我想应该从大诗人贺知章开始，贺知章自号“四明狂客”，唐玄宗曾作《送贺知章归四明并序》，李白有诗：“四明有狂客，风流贺季真”。四明山，八百里。贺知章自己号四明狂客，自然有一种籍贯的归属感。在明代外国人（高丽）崔溥的眼里，看到四明山，说“此贺监山川也”（《漂海录》）。而今的宁波人似乎却不敢认了。当年全祖望考证了“秘监之生则于甬上，实在城南马湖，有村曰贺家湾”。贺知章《回乡偶书》里还有这样两句“唯有门前镜湖水，春风不改旧时波”。月湖的文献也也可以找到镜湖、鉴湖的字样的。现今的月湖“贺秘监祠”，即是贺知章读书的遗址上建的纪念祠。像吴文英、张可久，这些宁波籍的词曲大家，却因为当时身位地位的原因，无缘月湖诗，不过，无论学人诗还是诗人诗，都是月湖诗集里不可少的乐章。